Het verhaal achter Reizen met Liesbeth
Ontdek hoe mijn liefde voor reizen is ontstaan en uiteindelijk leidde tot Reizen met Liesbeth.
Waar het allemaal begon
Mijn liefde voor reizen is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Al van jongs af aan ben ik meerdere keren verhuisd. Eerst samen met mijn ouders en later ook als volwassene. Elke verhuizing bracht een nieuwe omgeving, nieuwe mensen en nieuwe plekken om te ontdekken.
Ik groeide op op een boerderij, waar ik alle vrijheid had om buiten te spelen. Ik huppelde door de weilanden om bloemetjes te plukken, sprong over slootjes (wat niet altijd goed afliep, haha) en onze schommel hing gewoon in de koestal. Ik was het liefst buiten.
Nieuwsgierig naar de wereld
Nieuwe plekken maakten me nieuwsgierig. Zodra we verhuisden, stapte ik op mijn fiets en verkende ik de omgeving totdat ik alle weggetjes kende. Hoewel ik best verlegen was, hield dat me niet tegen om op ontdekkingstocht te gaan.
Die nieuwsgierigheid ging soms best ver. Toen ik acht jaar was, stapte ik zonder iets tegen mijn moeder te zeggen in de bus...je weet wel, nog met zo'n strippenkaart, omdat ik graag naar een overdekt zwembad wilde. Pas later besefte ik hoe ongerust mijn moeder moet zijn geweest. Voor mij voelde het vooral als een avontuur.
Als ik nu terugkijk, zie ik dat die nieuwsgierigheid er altijd is gebleven.
De reis die alles veranderde
Toen ik zeven jaar was, maakten we als gezin een reis die ik nooit ben vergeten. In de jaren zeventig trokken we zes weken met een camper door West-Canada voor een familiereünie. We bezochten familie van mijn moeder, reden door de indrukwekkende Rocky Mountains en maakten kennis met een wereld die totaal anders was dan thuis.
Ik herinner me nog goed de avonden waarop we barbecueden, iets wat in Nederland toen nog helemaal niet zo gewoon was. Grote stukken vlees op de barbecue, maïskolven op het vuur en marshmallows roosteren boven het kampvuur. Samen met mijn broer en zus staken we wilde rivieren over. Het water was ijskoud door het smeltwater uit de bergen en onze schoenen werden kletsnat. En alsof dat nog niet spannend genoeg was, werden we op een nacht zelfs wakker doordat een beer aan onze camperdeur krabde. Voor een meisje van zeven was het één groot avontuur, vol herinneringen die me altijd zijn bijgebleven.
Ik keek mijn ogen uit. De uitgestrekte natuur, de gigantische bergen en het reizen van plek naar plek maakten diepe indruk. Achteraf besef ik dat daar het zaadje is geplant voor mijn liefde voor reizen. Een liefde die me nooit meer heeft losgelaten. De foto uit die tijd is een beetje vaag, maar de herinnering is scherp.
Van droom naar Reizen met Liesbeth
Mijn eerste kennismaking met Afrika was een reis naar Zuid-Afrika. Die reis maakte zoveel indruk dat ik wist: hier wil ik vaker naartoe. Sterker nog, ik droomde ervan om van reizen mijn werk te maken.
Die kans kwam toen ik een groepsreis naar Tanzania, Kenia en Zanzibar mocht begeleiden. Die ervaring bevestigde wat ik al voelde: Afrika had mijn hart gestolen. Sindsdien ben ik nog vaak teruggekeerd. Na iedere reis groeide het verlangen om weer terug te gaan.
Afrika heeft al heel lang een speciaal plekje in mijn hart. De afgelopen jaren heb ik verschillende ideeën en plannen gehad om iets op te bouwen dat écht bij me past. Dat was soms zoeken en twijfelen. Zekerheid loslaten en vertrouwen op mijn eigen gevoel vind ik nog steeds niet altijd makkelijk.
Juist daarom voelt het zo bijzonder dat alles nu samenkomt in Reizen met Liesbeth: mijn passie voor reizen, mijn liefde voor Afrika en mijn wens om anderen te inspireren met bijzondere reiservaringen.